Diesmal geht es nicht um „Feuer im All“ (1, 2, 3, 4), sondern darum, Hochtemperaturereignisse – also Feuer – aus dem All mithilfe des Kleinsatelliten BIROS (Bi-Spektral Infrared Optical System) auf der Erde zu detektieren und zu analysieren. Der vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) entwickelte 130 Kilogramm leichte Satellit wurde Ende Juni gestartet und befindet sich 515 Kilometer über der Erde. Zusammen mit dem nach Waldbränden Ausschau haltenden Satelliten TET-1 bildet BIROS die Mission FireBIRD (Fire Bispectral InfraRed Detector) – eine auf zehn Jahre angelegte Mission zur Feuerfernerkundung. Im Rahmen dieser Mission sollen neben Waldbränden auch vulkanische Aktivitäten, Gasfackeln oder Industrie-Hotspots beobachtet und dokumentiert werden.

Das DLR erhofft sich Daten zur Veränderung der Oberflächentemperatur zu gewinnen sowie Erkenntnisse darüber zu erhalten, welche Auswirkungen die durch Verbrennung entstehenden Aerosole auf das Wetter und Klima haben. FireBIRD ist damit eine Forschungsmission, die im Zusammenhang mit dem Klimawandel steht und deren Daten für die Waldbrandbekämpfung oder -prävention sicherlich von Nutzen ist.

BIROS und TET-1 verfügen über hochauflösende Infrarotkameras, die Brände bereits ab einer geringen Intensität lokalisieren können. Durch die genaue Bestimmung der Feuerintensität kann nun auch die Art der Verbrennung identifiziert werden. Ebenfalls sind nun erstmals genaue Vorhersagen über die Ausmaße der Brandflächen möglich. Mit den bisherigen Satelliten war dies nicht mit dieser Präzision möglich.

Mittels Laserkommunikation können die Position der Hochtemperaturereignisse und bestimmte Feuerparameter wie Temperatur, Energie oder die Fläche von bereits aktiven oder gerade entstehenden Brandherden in Echtzeit an Bodenstationen auf der Erde übermittelt werden. Zusätzlich kann BIROS erstmals Informationen zu Hochtemperaturereignissen direkt auf Mobilfunkgeräte übertragen. Die Bilddaten werden hierzu an Bord vorprozessiert und per SMS verschickt. [PM DLR | BIROS | FireBIRD ]