Glas ist ein amorpher Feststoff, sprechen wir von Glas, meinen wir das lichtdurchlässige Objekt in Form von aus Siliziumdioxid bestehenden Trink- oder Fenstergläsern. Speziell im Sommer steigt die Glasscherbe zu mehrfacher, trauriger Berühmtheit auf. Im Kontext von Freizeitaktivitäten führt sie zur Zunahme von Verletzungen, zum Beispiel durch Schnitte, sie avanciert eben auch zum Feind des abwehrenden Brandschutzes schlechthin. Glaubt ihr nicht?

Hier eine kleine Presseschau:

• Halterner Zeitung vom 06.08.2020: Feuerwehrchef warnt: „Jede Glasscherbe kann einen Waldbrand auslösen“ (externer Link)
• Frankfurter Rundschau vom 10.08.2020: „Der Wald ist brottrocken, da reicht ein Funke oder eine Glasscherbe“ (externer Link)
• AK-Kurier vom 08.08.2020: „Auch Glasscherben können sich entzünden.“ (externer Link)
• Badische Zeitung vom 31.07.2020 „Waldbrandgefahr geht auch von liegen gelassenen Flaschen und Glasscherben aus“ (externer Link)

Auch offizielle Quellen schreiben von der Brände verursachenden Glasscherbe:

• Hessisches Ministerium des Innern und für Sport (externer Link)
• Ministerium für Ländlichen Raum und Verbraucherschutz Baden-Württemberg (externer Link)
• Feuerwehr Frankfurt (externer Link)
• Feuerwehr Hamburg (externer Link)

Gerade im Sommer nimmt die Vermüllung mit Glasscherben im öffentlichen Raum zu. Ein Spaziergang am Sonntagmorgen an den einschlägigen „Partyzonen“ beweist das. Weshalb bloß, brennt es nicht ständig und überall dort, wo Glasscherben liegen?

Glasscherben verursachen selbst unter optimalen Bedingungen keine Brände. Das fand eine Diplomarbeit an der TU Braunschweig 2007 (externes PDF) heraus und auch der Deutschen Wetterdienst bestätigt diese Ansicht (externer Link). Drüben bei pvsafety erschien schon 2017 ein Artikel, der diese Sache kurz und knapp zusammenfasst (externer Link). Gut, nun lässt sich argumentieren, dass Diplomarbeiten falsch sein können, der Deutsche Wetterdienst keine seriöse Quelle darstelle und Weblogs nicht an journalistische Qualitätsprodukte heranreichen.

Aber lassen wir das Kopfschütteln über die ansonsten um wissenschaftliche Korrektheit bemühten Helfer im abwehrenden Brandschutz. Warum bemühen u. a. die Feuerwehren der Mythos Glasscherbe jedes Jahr aufs Neue als Brandursache?

Schlichtes und unreflektiertes Copy & Paste könnte ursächlich sein oder das in der Feuerwehr stark verbreitete Unvermögen, sich intellektuell „der Moderne“ zu öffnen: Das Verhaftetsein im Traditionellen, das in die Kategorie à la „das haben wir immer schon so gemacht“ bzw. „das war schon immer so“ fällt.

Nicht unwahrscheinlich ist auch schlichtes Unwissen, weil man sich mit dem Thema nicht beschäftigt hat (oder durfte). Allerdings erwarte ich von Führungskräften, die in der Presse zitiert werden, dass sie über das Thema, über das sie sprechen, auch in wissenschaftlicher Hinsicht im Bilde sind. Und kommt mir keiner mit dem Thema keine Zeit im Ehrenamt: wer Führungskraft kann, muss diese Zeit aufbringen.

Plausibel ist das Festhalten an der Brände verursachenden Glasscherbe aus einem andern Grund, der auf einer Fehlinterpretation und Vermutungswissen beruht: Wir alle kennen den Brennglaseffekt. Jeder von uns hat als Kind schon mit einer Lupe Sonnenlicht gebündelt und Papier entfacht oder in ein Stück Holz Zeichen gebrannt. Auf den ersten Blick erscheint es deshalb logisch, dass auch eine Glasscherbe auf dem trockenen Boden einen Brand entfachen könne. Nur, der Denkfehler liegt darin, dass wir die Lupe in einem bestimmten Abstand und Winkel zum Boden halten und das Glas der Lupe konkav ist. Scherben liegen auf dem Boden und sind nicht (mehr) entsprechend bikonvex geschliffen. Selbst wenn die Glasscherbe, wie in der oben zitierten Analyse, in mehreren Zentimetern Höhe gehalten wird, tritt kein Brennglaseffekt ein.

Eine andere Kategorie ist das Verbreiten bewusster Unwahrheiten zum Zwecke des Umweltschutzes. Das mag ein hehres Ziel sein, die Feuerwehr ist aber nicht für diese Art des Umweltschutzes zuständig. Zivilisatorische Müll fällt in andere Zuständigkeitsbereiche. Wenn man es besser weiß, warum erzählt man dann Mythen weiter? Damit ist keinem geholfen, zumal das Verbreiten von Unwahrheiten durchaus auf einen selbst zurückfallen kann. Bei einer brennenden Mülltonne erteilen wir ja auch nicht Ratschläge, wie der Müll korrekt zu trennen ist, um eventuell das Risikos eines Brandes zu minimieren.

Aber zurück zum Thema Glas. Natürlich können entsprechend geschliffene, aus Glas bestehende Gebrauchsgegenstände Licht bündeln und Brände verursachen. Deshalb ist der Hinweis, keine Glasflaschen im Wald oder in der Vegetation liegen zu lassen oder wegzuwerfen, sogar richtig! Im Übrigen gilt das sogar für mit klarer Flüssigkeit gefüllte PET-Flaschen! Leider gibt es hierzu bisher nur Erkenntnisse der Brandursachenermittlung, aber keine wissenschaftliche Untersuchung.

Also, um es kurz zu machen: Nach derzeitigem Kenntnis- und Wissensstand ist es bezogen auf unsere klimatischen Bedingungen als

• sehr unwahrscheinlich anzusehen, dass Glasscherben durch den Brennglaseffekt einen Waldbrand hervorrufen können.
• Das gilt ausdrücklich nicht für intakte Flaschen und für mit klarer Flüssigkeit gefüllte PET-Flaschen.
• Intakte Glasschalen und Vasen mit spiegelnder Oberfläche (z. B. Metall) haben das Potenzial, Brände auszulösen.

Flasche ist aber nicht Scherbe. Scherben sind Abfall und gehören weder in Wald noch Flur, sondern in die entsprechenden zur Entsorgung bereitstehenden Container.