Anfang Mai habe ich einige Tage in England verbracht und es hat sich so ergeben, dass ich eine Fire Station dort besuchen konnte.

Nach der Anfrage über ein offizielles Formular auf der Homepage des Avon Fire & Rescue Service konnte ich an einem Übungsabend auf der Station vorbeischauen.

Es handelt sich um eine Station in einer ländlichen Gegend südwestlich von Bristol. Die Feuerwache ist nicht ständig besetzt, sondern die Feuerwehrmänner und -frauen werden wie wir freiwillige zu den Einsätzen per Pager alarmiert.

Allerdings gibt es einen großen Unterschied: Die Kameraden werden bezahlt. Und das noch nicht einmal schlecht für einen „Nebenjob“. Angenommen, man wohnt und arbeitet in Yatton und ist sozusagen rund um die Uhr verfügbar, dann erhält der ausgebildete Feuerwehrmann ein Jahres-Grundgehalt in Höhe von £2.200. Dazu kommen noch Zahlungen für Übungen (£20/Übung) und Einsätze (£13 plus £10/Stunde). Ein Feuerwehrmann in einer belebten Station kommt so auf £500-600 im Monat. Dieses „Retained Firefighter“-Modell ist recht weit verbreitet und günstiger als reine Berufsfeuerwehren.

Nun zur Station. Die 15 Feuerwehrleute sind eher beengt untergebracht.  Neben der Fahrzeughalle gibt es im Erdgeschoss noch eine Funkzentrale, eine kleine Werkstatt und ein Büro für den Officer. Im Obergeschoss ist ein Aufenthalts- und Schulungsraum, eine Küche und eine Toilette. Separate Umkleiden gibt es nicht, umgezogen wird sich in der Fahrzeughalle.

Dort stehen auch die beiden Fahrzeuge der Station. Ein Standard-Löschfahrzeug und ein Pick-Up mit Anhänger.

Das Löschfahrzeug ist ein abgelegtes Modell der Berufsfeuerwehr Bristol. Es ist 15 Jahre alt und soll demnächst durch ein neues gebrauchtes Fahrzeug ersetzt werden. 5 Feuerwehrleute finden in dem Fahrzeug Platz. Alle Sitze im Mannschaftsraum sind mit Atemschutzgeräten ausgestattet. Die Beladung ist im Vergleich zu einem deutschen (H)LF dürftig, allerdings ist alles zwingend notwendige an Bord. Eine Wärmebildkamera und ein Kombigerät von Weber gehören zur Beladung.

Der Pick-Up rückt in der Regel zusammen mit dem Anhänger aus. Auf der Ladefläche werden zwei leistungsfähige Wasserwerfer mitgeführt, auf dem Anhänger jede Menge Schlauchmaterial. Die Pick-Up/Anhänger-Kombination wird häufig bei Scheunenbränden etc. eingesetzt.

Beim gemütlichen Zusammensein im Aufenthaltsraum bei einer Tasse Tee (wirklich Tee) wurden fleißig Geschichten erzählt und Erfahrungen ausgetauscht. Überall sind die Probleme ähnlich. Der Nachwuchs fehlt, die Ausrüstung lässt zu wünschen übrig und so weiter. Die jungen Kameraden  konnten kaum glauben, dass wir in Deutschland für unsere Arbeit kein Geld bekommen. ;-)

Aber im Endeffekt habe ich mal wieder festgestellt, dass Feuerwehrleute irgendwie immer zusammen passen und von Anfang an gut miteinander auskommen…

[Links]flickr-Fotostream, Avon Fire & Rescue Service, Infos zum Retained Firefighter Modell, Yatton Fire Station [maps] Yatton Fire Station